Cefalea atribuida a la ingesta o supresión de substancias

Cefalea provocada por el uso o exposición aguda a una sustancia
La exposición a múltiples sustancias o a la combinación de las mismas puede producir una cefalea aguda. Entre las más conocidas está el alcohol y el disulfiran, el monóxido de carbono o el óxido nítrico. También se ha descrito asociada a algunos aditivos de los alimentos como el glutamato (Pérez Martínez 2006).

    Cefalea provocada de forma inmediata por sustancias generadoras de NO
Criterios diagnósticos:
A. Cefalea con al menos una de las siguientes características y que cumple los criterios C y D
1. bilateral
2. localización frontotemporal
3. cualidad pulsátil
4. agravada por la actividad física
B. Absorción de una sustancia generadora de óxido nítrico
C. La cefalea se produce en los 10 minutos tras la absorción de sustancias generadoras de óxido nítrico
D. La cefalea se resuelve en una hora tras la finalización de la liberación del óxido nítrico

    Cefalea como resultado de un efecto adverso agudo atribuido a fármacos
Se ha descrito cefalea asociada a varios fármacos. Entre los más frecuentes destacan:
• Atropina
• Digital
• Disulfiram
• Hidralazina
• Imipramina
• Nicotina
• Nifedipino
• Nimodipino.

    Criterios diagnósticos:
A. Cefalea que cumple los criterios C y D
B. Uso de un fármaco para una indicación terapéutica que no sea cefalea
C. La cefalea se desarrolla en minutos a horas tras el uso del fármaco
D. La cefalea se resuelve en 72 horas tras cesar el uso del fármaco

Cefalea por abuso de fármacos
La prevalencia del abuso en el consumo de fármacos en las cefaleas crónicas llega en estos pacientes al 40-70%. Este excesivo consumo provoca un fenómeno de "rebote" con cefalea más intensa al disminuir el efecto del fármaco analgésico. Prácticamente todos los analgésicos pueden provocar este fenómeno aunque es especialmente peligroso en el caso de los derivados de ergotamina, opiáceos y barbitúricos. El uso de estos fármacos sin control tan solo perpetúa la cefalea crónica. Un primer paso consiste en una educación correcta del paciente respecto a las posibles complicaciones del uso desmedido de fármacos analgésicos y su contribución a la cronificación del dolor. El establecer unos límites al consumo y la monitorización a través de un calendario de cefaleas son buenas medidas de apoyo. En los casos más graves el paciente necesita ingreso hospitalario para establecer un programa formal de desintoxicación (Pérez Martínez 2006).

    Criterios diagnósticos:
A. Cefalea presente durante 15 o más días al mes y que cumple los criterios C y D
B. Abuso regular durante más de 3 meses de uno o más fármacos que pueden tomarse para tratamiento agudo o sintomático de la cefalea
C. La cefalea se ha desarrollado o ha empeorado marcadamente durante el abuso del fármaco
D. La cefalea se resuelve o revierte a su patrón previo en 2 meses tras la interrupción del fármaco objeto del abuso

Cefalea atribuida a la supresión de sustancias
La supresión en el consumo mantenido de algunas substancias como la cafeína, los opiáceos, estrógenos entre otras puede acompañarse de cefalea

Cefaleas por supresión de cafeína
Criterios diagnósticos:
A. Cefalea bilateral y/o pulsátil, que cumple los criterios C y D
B. Consumo de cafeína igual o mayor a 200 mg/día durante más de 2 semanas, que es interrumpido o espaciado
C. La cefalea se desarrolla en las 24 horas tras la última toma de cafeína y mejora en 1 hora tomando 100 mg. de cafeína
D. La cefalea se resuelve en 7 días tras la supresión total de la ingesta de cafeína.

BIBLIOGRAFÍA:
Porta-Etessam J, Ezpeleta D. Casos clínicos-Cefaleas secundarias.
En: Mateos V (Ed). X Curso de cefaleas. Ergón 2005; 323-336.

Pérez Martínez D, Porta-Etessam J. Cefalea y algias faciales.
En: Perezagua C (Ed). Tratado de Medicina Interna 1ª Ed (tomos I y II). Editorial Ariel SA Madrid 2006