• Repercusión neurológica de la patología osteo-articular degenerativa

    La patología de tipo degenerativo de la columna vertebral es una de las principales causas de dolor y síntomas neurológicos, principalmente derivada de los cambios degenerativos que afectan sobre todo a las vértebras dotadas de mayor movilidad: las cervicales inferiores y lumbares, aunque también pueden verse afectadas las dorsales. Los cambios degenerativos (espondilosis) se van produciendo gradualmente, de manera que por debajo de los 40 años suelen manifestarse como protrusiones y herniaciones de los discos intervertebrales que se desplazan en sentido posterolateral pudiendo causar dolor local y lesión de la raíz nerviosa en las inmediaciones del agujero de conjunción (radiculopatía). Por encima de los 40 años la degeneración es evidente en todos los elementos de las articulaciones intervertebrales, pudiendo causar además daño a nivel medular por invasión del canal (mielopatía cervical y estenosis de canal lumbar). El diagnóstico se debe completar con estudios de neuroimagen, para descartar otras entidades mucho menos frecuentes, y el tratamiento se basa en medidas conservadoras y en cirugía si éstas fracasan, o para evitar daño neurológico.